Князь Терранский - Страница 34

– Есть сигнал навигационного маяка.

– Отлично! Лечь на курс, передать наши координаты на текущий момент, рассчитать точку встречи при первой маршевой…

Рандеву каравана состоялось точно в назначенном месте и точно в рассчитанное время. Едва крохотная по количеству кораблей, но огромная по объёму в реальности группа из трёх линейных броненосцев класса «Валькирия» и одного транспортника, ещё большего по размерам, чем линкоры, легла на курс к Новой Империи, как по каютам прозвучал сигнал. Он дал понять пассажирам из гражданского персонала, что можно наконец встать и перейти на обычный режим работы. До этого все свободные от вахты и работники сиротских приютов для приёмки драгоценного груза находились, как положено по правилам, в своих койках…

Алексей облегчённо стащил со своего лица тончайшую биомаску, изменяющую черты его лица, и аккуратно уложив её в специальный ящик, плеснул на себя воды из умывальника. Внезапно прозвучал сигнал вызова:

– Командир, к вам просится старшая гражданского персонала. Можете её принять?

– Пусть приходит.

Вздохнул, снова пристроил тонкую плёнку на место, вытерся полотенцем и застегнул мундир. Дверь мяукнула встроенным замком.

– Войдите!

На пороге появилась красивая девушка восточного типа.

– Добрый вечер, господин офицер, я старшая группы гражданских специалистов, Лиу Лао. У меня возник ряд вопросов, которые требуют вашего разъяснения…

Медведев сразу узнал бывшую киноактрису, ушедшую в воспитатели. Улыбнувшись, правда, несколько натянуто, указал ей на диванчик возле столика.

– Кофе?

Та на мгновение растерялась, потом всё же решилась:

– Если только быстро. Меня люди ждут.

– Две минуты. Он уже почти готов, я собирался сам пить, а тут вы…

Быстро снял турку с раскалённого песка, разлил по чашечкам, вынес на крохотном подносе.

– Прошу вас, госпожа…

Пока та делала мелкие глотки, пробежался глазами по пачке листов, делая отметки стилосом. И когда Лиу закончила, всё уже было готово. Девушка, просмотрев на пометки, благодарно кивнула и, поднявшись, направилась к двери. Когда та уже открылась, вдруг обернулась и, внимательно взглянув на офицера, спросила:

– Вы не скажете, где я могла вас видеть?

Алексей даже похолодел:

– Это вряд ли, госпожа. Я всё время в космосе и на Терре практически не бываю.

Девушка пожала плечами:

– Нет, я точно вас где-то видела раньше… И голос почему-то знакомый… Впрочем, это не столь важно…

Когда дверь за ней задраилась, Медведев облегчённо вздохнул: пусть черты лица и изменились, но вот походка, фигура… А глаз и слух у бывшей актрисы профессиональный, чуть не расколола его инкогнито. Скорее бы Новая Сюзития – когда дети окажутся на транспорте, ей будет не до того…

…Командир пограничной крепости на подступах к Новой Империи, барон дель Ойхо наслаждался чашкой настоящего контрабандного кофе, когда в его каюте раздалась сирена тревоги. Помянув Тёмных Богов, аристократ торопливо допил напиток, затем, аккуратно поставив пустую ёмкость на настоящий деревянный стол, включил селектор связи:

– Что случилось?

– Ваше сиятельство! Там! Там!

Взбешённый сюзит рявкнул:

– Да что там у вас стряслось?!

– Господин барон, пространственный радар показывает четыре отметки, но гравиметр зашкаливает!

– Что значит, зашкаливает?

– Их суммарная масса покоя почти четырнадцать миллионов тонн, чего быть просто не может! И идут они со скоростью в четыре световых! Абсурд!

Внезапно по всем соединениям космической крепости пронёсся протяжный стон конструкций. Чудовищной величины шар чуть качнуло. Со столов полетели предметы обихода, несколько человек упало с кроватей, со стеллажей посыпались запчасти, инструменты, боеприпасы. Эскадра, проходя мимо крепости, начала оказывать на неё гравитационное воздействие. Барон переменился в лице:

– Срочно дайте мне сюда изображение с оптических датчиков!

И побледнел – это было что-то невообразимое. Бесконечной длины корпус, теряющийся в пространстве, усеянный многочисленными огневыми башнями и клюзами ракетных установок с закреплёнными на палубе истребителями прикрытия. Три явно военных корабля и один, ещё больший, скорее всего – гражданский. Но тоже очень и очень большой, широкий и какой-то плоский… Командир крепости обречённо вздохнул:

– Приготовиться к открытию огня…

Похоже, что Новой Сюзитии настал конец, если Республика научилась строить такие чудовища… Но тут в селекторе сквозь многочисленный гам прорезался торжествующий молодой голос:

– Ваше Сиятельство! Это корабли Терранского княжества! У них личное разрешение Императрицы на проход в нашу систему! Всё нормально!

Побледневший барон смахнул с лица обильно выступивший пот и без сил плюхнулся на узкий диванчик: если терранцы за год смогли построить этакое, то не совершили ли сюзиты ошибку, признав отречение князя?..

…В мгновение ока всю Новую Метрополию облетела весть – впервые за время, прошедшее после разрыва дипломатических отношений между Терранским княжеством и Империей к планете подошли терранские корабли. Блоггеры разразились рядом статей, кто-то выложил в Сети голографии прибывших монстров, вызвавших шквал самых противоречивых мнений. В любом случае можно было сказать одно: равнодушных на планете не осталось. Встав на парковочную орбиту, Алексей, как старший офицер эскадры, вызвал по прямому номеру Дворец, объяснив цель визита. Чуть помедлив, царедворец пообещал немедля известить Императрицу, как только та освободится. Разозлённый задержкой, Медведев смолчал, но когда прошло почти шесть часов, а снизу не поступило никакого отзыва, рассвирепел…